Os robots chegaron aos campos de California. Este verán, a tractor autónomo foi visto traballando fileiras de vides no val de Napa. Descrito como un "carro de golf preparado", o tractor funciona cunha batería eléctrica e pódese manexar de forma remota cunha aplicación.
Máis ao sur, robots de recolección de amorodos estiveron collendo froita. Con rodas, brazos con punta de cortadora e unha bandexa de captación, o seu fabricante afirma que a máquina pode recoller case tantas bagas como un humano cun 95% de precisión.
A revolución mundial da tecnoloxía agrícola acelerouse nos últimos anos a medida que a crise climática supoñen unha presión sobre os agricultores e os cultivos, e a pandemia segue perturbando a forza de traballo da que depende a industria. En California, onde gran parte desta tecnoloxía está sendo desenvolvida e probada, iso suscita preguntas complexas para os traballadores agrícolas do estado.
Non todos os traballadores ven a automatización como algo malo, din os defensores, porque ten o potencial de aliviar aspectos difíciles do traballo. Pero tamén temen que a présa por automatizar se faga sen a súa contribución, e dun xeito que privilexie aos propietarios de granxas, desenvolvedores tecnolóxicos e investidores sen ter en conta as consecuencias para os traballadores.
É un debate que se produce cando os traballadores agrícolas de California xa loitan por máis dereitos e proteccións. En agosto, a United Farm Workers, o sindicato de traballadores agrícolas máis grande dos Estados Unidos, completou 24 días e 335 marcha á capital en Sacramento, esixindo ao gobernador, Gavin Newsom, que asinase un proxecto de lei que facilitaría a sindicación sen medo e intimidación dos empresarios. (Newsom, que ten unha viña, aínda ten que asinar a factura malia presión da Casa Branca esta semana).
“É o mesmo problema coa automatización en calquera industria, vai substituír postos de traballo? E, se é así, ¿está a substituír os traballos por salarios máis altos? dixo María Cadenas, a directora executiva da organización sen ánimo de lucro Santa Cruz Community Ventures, unha organización que ofrece apoio financeiro e programas a familias de baixos ingresos na área da baía de Monterey.
"Estamos mirando sistemas que non foron deseñados para ter unha distribución de riqueza compartida, estamos mirando sistemas que foron deseñados para seguir extraendo e xerando riqueza para os propietarios".
Ela cita o exemplo de como se introduciu a mecanización colleita de tomate na década de 1960 deu lugar a unha estimación 32,000 traballadores agrícolas perdendo o seu emprego e expulsando centos de pequenas explotacións á baixa. Redacción sobre o impacto da automatización do procesamento do tomate en a 1978 artigo para a Nación, o líder laboral agrícola César Chávez destacou o custo humano desta "tecnoloxía marabillosa".
"A investigación debería beneficiar a todos, aos traballadores e aos produtores", escribiu.
Usando a crise como punto de venda
Silicon Valley atópase xunto á vasta rexión do Val Central coñecida como a cunca de pan de América, onde un estimado 25% dos alimentos do país é cultivado e collido por decenas de miles de traballadores. En 2020, startups de tecnoloxía agrícola en California recibiu 5.6 millóns de dólares en financiamento de capital risco, máis que os próximos catro estados xuntos, que compoñen o 20% do financiamento total mundial na industria.
A pandemia de Covid-19 presentou novas oportunidades para Silicon Valley para lanzar a súa tecnoloxía, di Emily Reisman, profesora asistente de medio ambiente e sustentabilidade da Universidade de Buffalo. En un papel 2021Reisman examinou como os seminarios web e as presentacións en directo en 45 eventos de tecnoloxía agrícola de marzo de 2020 a setembro de 2020 discutían o potencial non aproveitado.
"Sería un erro crítico entrar nun lanzamento e non mencionar o coronavirus ou a pandemia global", dixo un CEO de startups de tecnoloxía agrícola aos seus compañeiros nun seminario web sobre o financiamento de startups durante a pandemia. Outro fundador da tecnoloxía agrícola fíxose eco do sentimento, mentres que os executivos tamén afirmaron que os temores á escaseza de man de obra están preparados para acelerar a automatización.
Reisman argumenta que usar as crises como punto de venda corre o risco de caracterizar a automatización como altruísta e ocultar o impacto sobre os traballadores agrícolas que poderían ser desprazados.
"Moitas persoas que son traballadores agrícolas existentes non son necesariamente resistentes á automatización, moitas delas envellecen, moitas delas ven que estas ferramentas poden aliviar parte da carga física do traballo agrícola", dixo Reisman. "Pero, se pensamos que a pandemia os xustifica, hai algúns riscos".
Reisman dixo que a automatización tamén podería xerar riscos de inmigración para os traballadores agrícolas, moitos dos cales proceden de América Latina. Os grupos agrícolas foron principais defensores para as reformas migratorias que apoian aos traballadores invitados e aos inmigrantes indocumentados, explicou, pero ese apoio podería diminuír ou desaparecer a medida que a automatización diminúe a dependencia da industria dos traballadores estranxeiros.
Contar coa historia
Algúns din que, aínda que a automatización está en aumento, é improbable que os traballadores agrícolas sexan totalmente redundantes. Hai algúns traballos que os robots simplemente non poden facer, argumenta Giev Kashkooli, o director político e lexislativo de United Farm Workers of America, como discernir que cultivos están listos para ser retirados dunha planta que se pode envasar e vender. á parte dos cultivos inmaduros ou podre.
Armando Elenes, un organizador de traballadores agrícolas e secretario tesoureiro de United Farm Workers, dixo Civil Eats en 2020 que era escéptico de que os robots substituirían aos traballadores agrícolas, que dixo que levaban máis dunha década. Dixo que o sindicato está máis centrado en protexer os traballadores, os seus dereitos e ampliar a base sindical.
Os traballadores agrícolas foron historicamente mal tratado pola industria agraria e tiveron que organizarse e loitar por calquera beneficio das súas condicións laborais e salariais. Ricardo Salvador, científico sénior e director do Programa de Alimentación e Medio Ambiente da Unión de Científicos Preocupados, argumentou que esta historia debe ser abordada por aqueles que defenden as novas tecnoloxías se están á altura dos beneficios prometidos.
"Os traballadores son [os] que contribúen ao resultado final e fan posible o beneficio dos agricultores, gandeiros e da industria", dixo Salvador, e suxire que este coñecemento debería ser aproveitado polas empresas tecnolóxicas que buscan innovar.
"Traballar xunto cos traballadores agrícolas, que son as persoas que están máis familiarizadas co funcionamento das operacións, e reclutalos como aliados e co-beneficiarios da mellora tecnolóxica", dixo, "podería realmente acelerar e quizais mesmo mellorar a súa aplicación. ”.
Unha fonte: https://www.theguardian.com/