Investigadores da Universidade de California, Davis, usarán a xenómica da leituga para combater un patóxeno que causa perdas na industria de 3 millóns de dólares cada ano.
A Fundación de Investigación en Alimentos e Agricultura, ou FFAR, concedeu a Richard Michelmore, profesor e director do UC Davis Genome Center, a primeira bolsa de investigación a través da colaboración Crops of the Future.
UC Davis recibirá 2.5 millóns de dólares de FFAR e fondos correspondentes dos participantes de Cultivos do futuro Leafy Greens por un total de 5 millóns de dólares.
O premio permitirá aos investigadores explotar enfoques de xenómica para combater o mildiu, que é a leituga que infecta o patóxeno máis importante economicamente. O patóxeno moi variable pode causar perdas no campo e despois da colleita.
"O mildiu ameaza a produción alí onde se cultiva a leituga, requirindo custosas medidas de control químico e provocando unha perda de calidade para os consumidores", dixo Michelmore.
O proxecto permitirá o despregue racional de novos xenes de resistencia que resultarán nunha resistencia máis duradeira ás enfermidades e un menor uso de produtos químicos de control. A investigación beneficiará aos agricultores convencionais e orgánicos reducindo as perdas de cultivos e mellorando a rendibilidade. Tamén axudará a reducir o desperdicio de alimentos e proporcionará aos consumidores alimentos que se produciron empregando menos produtos químicos.
"O investimento de FFAR aumentará o noso coñecemento sobre a resistencia das plantas e a variabilidade dos patóxenos, o que levará a unha cría máis eficiente e orientada ao coñecemento de cultivares de leituga cunha resistencia máis duradeira ao mildiu", dixo Michelmore.
Os fondos correspondentes son subministrados por un consorcio multinacional de 14 grandes e pequenas empresas de reprodución e biotecnoloxía para tratar problemas significativos na produción de leituga.
"Este premio é un exemplo de como as asociacións público-privadas aproveitan efectivamente o financiamento para a investigación que proporcionará beneficios aos agricultores, produtores e consumidores", dixo Sally Rockey, directora executiva de FFAR. "Este enfoque consorciado ofrece ás empresas máis pequenas unha oportunidade excepcional para combinar os seus recursos de I + D con multinacionais máis grandes para tratar problemas precompetitivos compartidos importantes para a industria das leitugas".
Os participantes dos cultivos do futuro Leafy Greens inclúen: BASF Vegetable Seeds, Bejo Zaden BV, Benson Hill Biosytems, Inc., Enza Zaden Research and Development, BV, Gautier Semences, Keygene, NV, Progeny Advanced Genetics Inc., Ramiro Arnedo SA, Rijk Zwaan Zaadteelt en Zaadhandel BV, Sakata Seed Corporation, Syngenta Crop Protection AG, Takii and Company Ltd., Tanimura & Antle Value Added LLC., E Vilmorin SA