A crise do COVID-19 puxo os problemas da cadea de subministración á cabeza das preocupacións sobre a produción e o envasado de alimentos. Investigadores da Universidade de Xeorxia investigaron unha solución potencial para prolongar a vida útil dos arándanos expoñendo os arándanos á luz azul durante o almacenamento.
O estudo, dirixido polo candidato ao doutoramento en horticultura Yi-Wen Wang, publicado recentemente na revista Horticulturae, suxeriu que a luz azul non ten efecto sobre a calidade da froita nin o desenvolvemento de enfermidades nos arándanos maduros durante o seu almacenamento en frío postcosecha.
O estudo multidisciplinar foi supervisado polo membro da facultade de horticultura Savithri Nambeesan en colaboración cos profesores Marc van Iersel e Harald Scherm do Colexio de Ciencias Agrícolas e Ambientais (CAES) da UGA e a anterior axudante de investigación do CAES Helaina Ludwig.
“Os arándanos son un cultivo moi importante en Xeorxia. Se podemos ampliar a vida útil dos arándanos, podemos axudar aos agricultores e tamén aos consumidores a obter máis arándanos frescos e de gran sabor ", dixo Wang.
Despois da colleita, a baga rica en antioxidantes diminúe en calidade ao encollerse, racharse e desenvolver enfermidades. Demostrouse que a luz azul aumenta as antocianinas, que son antioxidantes, nas fresas e nos bayberries. A investigación analizou especificamente os atributos de suavización de froitas, atractivo visual e contido de antocianina.
Os arándanos postcosecha foron probados baixo luz azul para determinar se a luz afectou á calidade da froita ou ao desenvolvemento da enfermidade. Imaxe: Universidade de Xeorxia
Experto en investigación de iluminación LED no departamento de Horticultura, van Iersel colaborou en aspectos da configuración da luz LED e da planificación experimental. O estudo examinou dúas variedades de arándanos, algúns collidos a man e outros collidos a máquina, baixo luz azul en comparación cos grupos control baixo luz branca e escuridade continua. Os investigadores mediron a calidade do froito do arándano usando textura, peso, cor e outros atributos de calidade.
Os investigadores da UGA son os primeiros en probar o efecto da luz azul sobre a calidade do froito do arándano. Estudos anteriores mostraron éxito no uso da luz azul para inhibir o crecemento de patóxenos en cítricos. Aínda que o estudo non atopou a aplicación de luz azul como un método eficaz para a mellora da calidade ou a loita contra os axentes patóxenos nos arándanos, os resultados contribuíron a investigar máis os arándanos para os produtores e consumidores de Xeorxia.
“É importante publicar datos que non sempre mostran resultados positivos, xa que son datos en si mesmos. Se outro científico ten unha idea similar e busca literatura, teñen información sobre o que non funcionou. A longo prazo aforrará recursos e tempo e permitirá modificacións de métodos nesta área, dando así un paso adiante ", dixo Nambeesan, investigador principal do proxecto e asistente de investigación do Departamento de Horticultura.
Nambeesan dixo que o seu laboratorio continuará traballando en problemas adicionais que afronta a industria do arándano de Xeorxia, como o descenso rápido da calidade dos froitos despois da colleita.
Para máis información: hort.caes.uga.edu.