A Axencia Espacial Europea (ESA) anunciou este mércores que puxo en marcha un novo proxecto que axudará a determinar a viabilidade da agricultura na Lúa. No marco do proxecto “Creando condicións para a agricultura na Lúa mediante a produción de fertilizantes a partir de regolito enriquecido”, estudaranse diversos métodos de extracción de minerais do solo lunar para a agricultura hidropónica.
Últimamente fálase moito da creación de colonias lunares, especialmente por parte de Elon Musk, que pretende colonizar a Lúa para 2030. Pero a idea de vivir nunha "rocha espacial" suscita unha cuestión importante: onde chegarán os colonos. a súa comida? Co fin de garantir unha presenza a longo prazo na Lúa, a ESA está a traballar coa empresa de procesamento de recursos espaciais Solsys Mining e dous institutos de investigación europeos para desenvolver métodos sostibles de cultivo hidropónico no espazo.
A terra vexetal lunar, tamén coñecida como regolito, é rica en nutrientes, pero isto non o converte nun substrato axeitado para o cultivo de hortalizas. O regolito carece de compostos de nitróxeno necesarios para o crecemento sostible das plantas; tamén é hidrófobo e compacta en presenza de auga, o que dificulta a formación dun sistema radicular saudable das mudas. (Probablemente sexa por iso que os experimentos sobre o cultivo de regolitos na Universidade de Florida o ano pasado non impresionaron ao mundo científico).
Os expertos da ESA dixeron que a hidroponía elimina a necesidade de solo. En lugar de esperar que as plantas enraícen no regolito ou noutro substrato, a hidroponía permite que estas raíces crezan directamente en auga rica en nutrientes. Non obstante, para que a auga utilizada para a hidroponía lunar sexa nutritiva, Solsys e a ESA terán que crear un sistema que extraia nutrientes do regolito.
Nestes momentos, Solsys está a experimentar con diversos procesos mecánicos, químicos e biolóxicos polos que se poden cultivar estes nutrientes. O Instituto Xeotécnico de Noruega e o Centro de Investigación Interdisciplinaria no Espazo están a crear un sistema que concentra os nutrientes útiles e elimina os materiais non desexados.
"Este traballo é necesario para a futura exploración lunar a longo prazo", dixo Malgorzata Holinska, enxeñeira de materiais e tecnoloxía da ESA. "Conseguir unha presenza humana sostible na Lúa implicará aproveitar os recursos locais e acceder aos nutrientes presentes no regolito lunar que poderían axudar a cultivar plantas".
O proxecto da ESA comezou en decembro de 2022 e rematará a finais deste ano. A axencia non dixo que tipos de produtos lle gustaría cultivar na lúa. Quizais, no curso dos experimentos, algunhas especies resulten ben axeitadas para a agricultura lunar; agora Solsys está cultivando con éxito tomates, feixóns e pementos en hidroponía aquí na Terra.
Unha fonte: https://overclockers.ru