Co lanzamento da Enquisa sobre Traballo Agrícola do USDA o 11 de febreiro, os agricultores que utilizan o programa H-2A saben finalmente o salario mínimo que deben pagar aos seus traballadores H-2A en 2021. Normalmente, esta taxa salarial, coñecida como Taxa de Salario de Efecto Adverso, sábese cando se publicou a Enquisa de Traballo Agrícola en novembro, pero os cambios na política que se propuxeron e que logo foron anulados nos tribunais nos últimos catro meses atrasaron a publicación da Enquisa sobre Traballo Agrícola, que á súa vez retrasou o anuncio da AEWR. O FLS revela un aumento medio de 0.63 dólares por hora, ou 4.5%, entre 2020 e 2021, aínda que hai diferenzas rexionais considerables.
Por que o atraso?
No outono de 2020 comezou o proceso de modificación da metodoloxía salarial para o programa H-2A. En primeiro lugar, en setembro, o USDA emitiu un aviso de que deixaría de realizar a Enquisa sobre o traballo agrícola, que normalmente se realiza en abril e outubro e publicada en maio e novembro, respectivamente. Este cambio foi importante porque o Departamento de Traballo utiliza os datos das dúas enquisas para calcular o salario bruto medio nacional anual dos traballadores do campo e da gandería, que pasa a ser o AEWR. A taxa de salario bruto medio nacional anual dos traballadores de campo e gandeiros inclúese no informe FLS de novembro. Segundo, en novembro, anunciou DOL unha regra final que tería actualizado a metodoloxía para determinar o AEWR anual no programa de visado H-2A. Ambas as accións foron impugnadas no xulgado polas organizacións de traballadores agrícolas.
Os cambios na metodoloxía nunca entraron en vigor porque o 23 de decembro, un tribunal federal de California fallou contra a implementación da regra final do DOL para alterar a metodoloxía utilizada para calcular o AEWR para o programa H-2A. A decisión do xuíz requiriu que DOL emitise o AEWR de 2021 antes do 25 de febreiro. Nunha decisión xudicial separada, un xuíz ordenou ao USDA que restableza o FLS. Como consecuencia das sentenzas xudiciais, non se aplicará ningún dos cambios na metodoloxía salarial do programa H-2A.
Agora, Eses Salarios
Segundo o FLS, a taxa de salario bruto medio nacional anual dos traballadores do campo e do gando foi de 14.62 dólares en 2020, un aumento de 0.63 dólares, ou un 4.5 %, desde os 13.99 dólares de 2019. En comparación, segundo o FLS. Índice de custos de emprego de BLS, a nivel nacional, os custos de compensación dos traballadores da industria privada aumentaron un 2.6% durante o período de 12 meses que finaliza en decembro de 2020.
Aínda que isto é interesante, o que realmente importa para o programa H-2A é a taxa de salario bruto medio anual rexional dos traballadores do campo e do gando, que serven de base para o AEWR. Como informamos varias veces ao longo dos anos, a taxa de cambio dunha rexión a outra variou considerablemente en 2020. O estado de California, que é a súa propia rexión, tivo o maior aumento: un salto de 1.28 $/hora, ou 8.7 %, Por enriba de 2019. Mentres tanto, os salarios na rexión do Delta (Arkansas, Luisiana e Mississippi) tiveron o menor aumento: 5 céntimos/hora, ou 0.4%, por encima de 2019. Todas menos tres (Delta, Sueste e Lago) das 18 rexións do FLS superou o aumento do 2.6% do ECI. Os salarios por hora da AEWR agora superan os 12 dólares por hora en todas as rexións, excepto no Delta e o sueste.
A Long View
Aínda que un aumento dun 4.5% nun só ano é considerable, o salto da AEWR de 2021 vén despois de varios anos de aumentos considerables das taxas salariais. Nos últimos cinco anos, a AEWR media nacional aumentou un 20%. De novo, con todo, os salarios rexionais son o que realmente conta. Desde esta perspectiva, segundo as comarcas, os salarios aumentaron entre un 9% e un 35% nos últimos cinco anos.
Contacto:
Verónica Nigh
Economista
(202) 406-3622
veronican@fb.org
Allison Crittenden
Director de Relacións co Congreso
(202) 406-3634
allisonc@fb.org
twitter.com/@acritty