A aplicación de funxicidas, aínda que é útil para controlar as enfermidades das plantas, ten limitacións complicadas que poden custar aos produtores tanto a tranquilidade como a cantidade de rendemento. Os patóxenos vexetais que doutro xeito serían eliminados polos funxicidas poden evolucionar para vingar aos seus irmáns mortos, desenvolvendo unha resistencia que fai que a dose estándar de aplicación de funxicidas sexa ineficaz.
Para atrasar a resistencia aos funxicidas, os produtores adoitan usar mesturas de funxicidas para tratar enfermidades fúngicas que limitan o rendemento, baseándose nunha ampla investigación que describe como construír estas mesturas. Non obstante, esta investigación non se traduce completamente no escenario común e real no que un funxicida estivo dispoñible máis tempo que o outro, o que plantexa a pregunta: cal é a estratexia óptima para a aplicación de mesturas de funxicidas cando os niveis iniciais de resistencia a cada funxicida difiren?
Para abordar esta cuestión, Nick Taylor e Nik Cunniffe da Universidade de Cambridge no Reino Unido construíron unha estratexia alternativa sinxela analizando un modelo matemático que incorpora a reprodución sexual de patóxenos, que raramente se inclúe nos estudos de modelización a pesar da súa relevancia para a dinámica evolutiva. de patóxenos fúngicos.
O seu artigo, publicado recentemente en Fitopatoloxía, aplica o modelo a unha enfermidade de importancia económica, a mancha foliar de Septoria no trigo, e ofrece unha análise extensa da súa dinámica evolutiva.
Taylor e Cunniffe usan o teórico e modelo matemático para atopar a estratexia óptima de manexo da enfermidade cando as frecuencias iniciais de resistencia aos dous funxicidas da mestura difiran. O modelo demostra que as recomendacións de modelos anteriores para a xestión da resistencia aos funxicidas son subóptimas e poden fallar en diferentes circunstancias do mundo real.
Pola contra, a súa nova estratexia é óptima mesmo cando as frecuencias iniciais de resistencia difiren e cando varían os parámetros dos funxicidas e a proporción de reprodución sexual de patóxenos entre estacións. Ademais, atopan ese patóxeno entre estacións reprodución sexual pode afectar a taxa de desenvolvemento da resistencia pero non afecta cualitativamente o estratexia óptima recomendación.
Aínda que isto pode parecer complicado, Taylor comenta: "O aspecto máis emocionante desta investigación é a idea de que un problema tan complexo pode ter unha solución moi sinxela. Aínda que é difícil e complexo xestionar a resistencia dos patóxenos a mesturas que conteñan pares de funxicidas aos que os patóxenos poden adquirir resistencia, a estratexia de xestión óptima funciona de forma fiable e é sinxela de afirmar: o programa de aplicación de funxicidas debe deseñarse de xeito que a resistencia a ambos os funxicidas estea equilibrada por o final do programa".
En definitiva, a súa estratexia pretende equilibrar control da enfermidade coa xestión da resistencia equilibrando a resistencia a ambos os funxicidas ata que a resistencia aumente tanto que o programa fracasa.
Esta recomendación de estratexia é sólida para as variacións dos parámetros que controlan a epidemioloxía dos patóxenos e a eficacia dos funxicidas, e unha vez que esta estratexia se verifique experimentalmente no futuro, podería influír nas recomendacións políticas sobre a xestión eficaz das enfermidades agrícolas. Cunniffe espera "ampliar estas ideas para permitir modelos máis complexos, incluíndo resistencia a funxicidas, así como para resistencia estratexias de xestión que varían co tempo”.