#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRIinitiatives #SouthAfricanEnergy
Nun esforzo por achegar Sudáfrica ao acceso universal á electricidade, Eskom Distribution deu un importante paso adiante ao lanzar un dos seus primeiros proxectos tecnolóxicos de microrede en Swartkopdam, situado a uns 150 quilómetros de Upington, no Cabo Norte. As microredes ofrecen unha solución eficaz, fiable e facilmente despregable para electrificar áreas xeográficamente difíciles que son de difícil acceso ou requiren grandes gastos de capital. Esta microrrede de vangarda en Swartkopdam levou a electricidade a 39 fogares que antes non tiñan acceso á enerxía, superando as limitacións das redes eléctricas existentes na zona, practicamente imposibles de ampliar e conectar.
A implantación exitosa desta microrrede en Swartkopdam segue a instalación de dous proxectos piloto de microrede en Lynedoch, no Cabo Occidental, e en Ficksburg, no Estado Libre.
Eskom Distribution identificou Swartkopdam como unha zona de alta prioridade que necesita electrificación. Debido á súa localización remota e á presenza de instalacións críticas integradas na rede, Eskom Research, Testing, and Development (RT&D) determinou que unha microrrede con capacidade de almacenamento de enerxía da batería sería a solución máis adecuada. Considerouse un enfoque convencional alternativo, que implica unha liña de 200 km a 132 kV desde a subestación de Gordonia e o establecemento da subestación de Noenieput en Noenieput, cuxo custo estimado é de R250 millóns. Non obstante, esta opción considerouse excesivamente cara e, polo tanto, non se seguiu.
A implantación exitosa da microrede en Swartkopdam é unha proba de concepto para a instalación de microredes en zonas remotas e de difícil acceso, presentando unha alternativa viable aos medios de electrificación convencionais. Eskom ten plans ambiciosos para implantar aproximadamente 100 microredes en todo o país para marzo de 2024, como parte fundamental da súa estratexia comercial de distribución. Monde Bala, o Executivo do Grupo de Distribución, expresou a dedicación de Eskom para pechar a fenda da pobreza enerxética e conceder a todos os sudafricanos unha experiencia de ter acceso á electricidade que cambie a vida.
A adopción de microredes trae múltiples beneficios máis aló da electrificación. As microredes non só son máis rendibles, senón que tamén contribúen significativamente a reducir as emisións de carbono xa que dependen de fontes de enerxía renovables.
A través da innovación e das asociacións de colaboración, Eskom conseguiu proporcionar electricidade limpa e fiable á xente de Swartkopdam, como subliñou Mpho Makwana, o presidente do Consello de Eskom. Este proxecto serve como garantía do compromiso de Eskom de apoiar ao goberno surafricano no seu obxectivo de garantir o acceso universal á electricidade para todos os cidadáns.
Ademais, o compromiso de Eskom coa responsabilidade social corporativa (RSE) é evidente a través da súa contribución á comunidade de Swartkopdam. Ademais da instalación da microrrede, Eskom está a doar dous contedores móbiles e equipos recreativos á escola primaria Swartkopdam, creando un mellor ambiente de aprendizaxe para os estudantes e as comunidades veciñas.